Nuovo Suv Cinese Lepas L8 2026

Lepas L8: il nuovo SUV ibrido plug-in debutta al Salone di Torino

Un nuovo protagonista cinese nel panorama automobilistico europeo

Il Salone Auto Torino 2025 ha rappresentato il palcoscenico ideale per il debutto europeo di Lepas, il nuovo marchio premium del colosso cinese Chery. Con la presentazione della L8, un SUV ibrido plug-in di segmento medio-grande, Lepas segna l’ingresso ufficiale in Europa di un brand che punta a ridefinire gli standard di eleganza, tecnologia e mobilità sostenibile.

Il Gruppo Chery: una storia di ambizione e crescita globale

Per comprendere appieno la portata di questo lancio, è necessario fare un passo indietro e conoscere il gruppo che sta dietro a Lepas.

Chery Automobile è stata fondata come azienda para-governativa nel 1997 nella città di Wuhu, nella provincia di Anhui, una delle regioni più povere della Cina dell’epoca. L’obiettivo iniziale era semplice ma ambizioso: creare occupazione e stimolare la crescita economica locale attraverso la produzione automobilistica.

La prima automobile Chery, la Fulwin, uscì dalla linea di produzione il 18 dicembre 1999, utilizzando telaio e tecnologie su licenza SEAT, marchio del gruppo Volkswagen. Da quegli esordi modesti, Chery è cresciuta in modo esponenziale, diventando una delle realtà automobilistiche più dinamiche e innovative della Cina.

Nel corso degli anni, Chery è stata la prima casa automobilistica cinese a esportare i propri prodotti, anticipando la tendenza che oggi vede molti produttori cinesi affacciarsi sui mercati internazionali. Il gruppo ha investito massicciamente in ricerca e sviluppo, collaborando con prestigiose aziende e studi di design europei come Bertone, Pininfarina e Torino Design per migliorare la qualità e l’attrattiva dei propri veicoli.

Oggi Chery ha superato i 5 milioni di unità esportate e serve 17,44 milioni di clienti in 44 Paesi e 9 regioni. Il gruppo opera attraverso diversi marchi, tra cui Omoda e Jaecoo, già presenti in Europa con ottimi risultati di vendita, oltre a Exeed, Jetour e iCAR per il mercato domestico cinese. La Casa è entrata al 233° posto nella Fortune Global 500, posizionandosi tra le realtà automobilistiche in più rapida crescita a livello mondiale.

Lepas: quando il design incontra la passione

Il nome Lepas nasce dalla fusione di due parole inglesi: “LEAP” (salto, slancio) e “PASSION” (passione), simboleggiando agilità e vitalità, riflettendo al contempo la ricerca di eleganza e passione. Non si tratta di una semplice scelta di marketing, ma di un manifesto filosofico che definisce l’identità del marchio.

Lepas non vuole solo vendere automobili, ma proporre un modo di vivere, una nuova grammatica della mobilità che parli di gusto, status e dominio delle strade. Il brand si rivolge alle élite urbane moderne, persone che vivono tra impegni professionali, famiglia e tempo libero, e che cercano un’automobile capace di essere molto più di un semplice mezzo di trasporto.

La filosofia di design del marchio si chiama “Leopard Aesthetics”, ispirata all’agilità e alle curve naturali di un leopardo in corsa. L’idea è quella di fondere potenza e grazia, forza e raffinatezza, creando veicoli che comunichino dinamismo senza mai risultare aggressivi o eccessivi.

La Lepas L8: caratteristiche e dimensioni

La L8 rappresenta il primo capitolo della storia Lepas in Europa. Lepas L8 misura 468 cm di lunghezza, 186 cm di larghezza e 168 cm di altezza, con un passo di 2.800 mm, dimensioni che la collocano nel segmento dei SUV medi di fascia premium, dove si confronta con modelli affermati di marchi europei, giapponesi e americani.

Il design esterno riflette perfettamente la filosofia Leopard Aesthetics. Il frontale è imponente, caratterizzato da un’ampia calandra affiancata da sottili gruppi ottici LED superiori per le luci diurne, mentre abbaglianti e anabbaglianti sono rinchiusi in elementi rettangolari a sviluppo verticale. Questa soluzione dei fari sdoppiati, ormai diffusa sui SUV di ultima generazione, conferisce alla L8 un’identità visiva distintiva e moderna.

La linea di cintura alta e i profili puliti, privi di nervature eccessive, donano al veicolo un aspetto massiccio ma elegante. I cerchi in lega da 19 pollici completano l’estetica sportiva dell’insieme, mentre le proporzioni equilibrate trasmettono solidità e presenza su strada.

Gli interni: tecnologia e raffinatezza

Salendo a bordo della Lepas L8, ci si trova immersi in un ambiente che privilegia il minimalismo contemporaneo senza rinunciare alla tecnologia. La strumentazione è digitale, sistemata sul piantone dello sterzo, ed è affiancata da un grosso monitor sistemato in posizione verticale per gestire l’infotainment.

I materiali sono morbidi, le finiture curate e l’ergonomia riprende quella degli altri modelli del gruppo. La qualità percepita risulta superiore rispetto ai precedenti modelli Omoda e Jaecoo, segnalando chiaramente l’intenzione di Lepas di posizionarsi su un gradino superiore in termini di premium.

Lo spazio a bordo è generoso grazie al passo lungo, che garantisce abitabilità di alto livello sia nelle file anteriori che posteriori. Per il bagagliaio la Casa dichiara 500 litri di capacità, un valore in linea con gli standard del segmento e sufficiente per le esigenze quotidiane e per i viaggi.

La dotazione tecnologica rappresenta uno dei punti di forza della L8. Il sistema infotainment, gestibile attraverso il grande display verticale touchscreen, offre una grafica intuitiva e un funzionamento fluido. È inoltre prevista un’app per il controllo remoto che permette di accedere alle principali funzioni dell’auto da smartphone, con la possibilità di parcheggiare il veicolo senza nessuno a bordo attraverso la funzione di parcheggio automatico.

Il cuore ibrido: prestazioni ed efficienza da record

Il vero gioiello tecnologico della Lepas L8 risiede nel suo sistema di propulsione. Sotto il cofano troviamo un powertrain plug-in hybrid che integra un motore benzina 1.5 turbo a ciclo Miller, abbinato a un motore elettrico e a una batteria LFP da circa 18 kWh fornita da CATL.

Il motore termico sviluppa 143 CV, mentre l’unità elettrica eroga 204 CV, per una potenza complessiva di 278 CV. Queste cifre si traducono in prestazioni brillanti, con uno 0-100 km/h coperto in meno di 8″, pur mantenendo la trazione anteriore.

Ma è sull’efficienza che la L8 mostra i suoi numeri più impressionanti. Il sistema Super Hybrid raggiunge un’efficienza termica del 44,5%, un valore che proietta Lepas ai vertici globali della tecnologia ibrida. Questa efficienza record si traduce in consumi contenuti e, soprattutto, in un’autonomia straordinaria.

L’autonomia in modalità elettrica dichiarata supera i 100 km, un valore che colloca la L8 al vertice tra le ibride plug-in del segmento, permettendo di affrontare gli spostamenti quotidiani in modalità completamente elettrica. Ma il dato più eclatante riguarda l’autonomia complessiva: con un pieno di benzina e di corrente, l’autonomia può raggiungere i 1.300 km, eliminando praticamente l’ansia da autonomia anche nei viaggi più lunghi.

Strategia di mercato e obiettivi futuri

La Lepas L8 arriverà nelle concessionarie nel secondo trimestre del 2026, con l’arrivo previsto per il mese di aprile. Il prezzo non è ancora ufficiale, ma le prime indicazioni parlano di un listino che dovrebbe partire intorno ai 40.000 euro per la versione top di gamma, un posizionamento competitivo rispetto ai concorrenti europei e asiatici del segmento.

Ma la L8 è solo l’inizio di un piano molto più ampio. Entro tre anni arriveranno cinque nuovi modelli: dopo L8, seguiranno L6 e L4, ampliando l’offerta nei segmenti globali. L’obiettivo dichiarato è ambizioso: aprire 1200 punti vendita e raggiungere 500.000 unità annue a livello mondiale.

Per supportare questa espansione, Lepas può contare sulla solidità e sull’esperienza del Gruppo Chery, che dispone di otto centri di ricerca e sviluppo globali e di una rete di vendita e assistenza sviluppata in tutto il mondo. Durante il Chery International User Summit 2025, previsto per ottobre, Lepas presenterà ulteriori novità in termini di prodotti, tecnologia ed ecosistema.